新聞傳播學的歷史相對年輕，19世紀與20世紀之交新聞學在德國和美國形成學科，20世紀40年代傳播學在美國形成學科。新聞學在中國作為一門學科，以及中國新聞學教育的開端，通常以1918年10月北京大學新聞學研究會的成立作為標志；而1978年7月復旦大學新聞系的刊物《外國新聞事業資料》首次公開介紹傳播學，通常被視為中國傳播學研究的起點。現在“新聞傳播學”在中國列為一級學科，下設新聞學、傳播學、廣播電視學、廣告學、編輯出版學五個二級學科。

傳統的新聞學研究帶有較強的實用性質，理論色彩較弱。傳播學被引入新聞學界以后，經過二十多年的相互磨合，許多傳播學的理論假設和研究方法（包括批判學派的）不知不覺地成為新聞理論研究的一部分，經驗主義傳播學的量化分析方法，已經無形中成為新聞學研究的普通方法之一，不再顯得新鮮了。新聞學研究很早就不再局限于傳統的報學，自然包括廣播電視、網絡傳播等各種傳播媒體或形態，而且必須涉及大量的非新聞類的媒體傳播的內容，以及廣告研究、公共關系研究、媒體經營研究等等。這種融合不僅是原來兩個學科的融合，凡是與傳媒活動相關的各個學科的研究成果，例如社會學、社會心理學、人類學、法學、當代文論、經濟學等等，越來越多地被運用到新聞傳播學的基礎理論研究中。本來，傳播現象貫穿于與人類相關的一切事物和活動中，各個學科都面臨著從本學科角度出發的各自的傳播問題。現盡管在學科管理上還有新聞學、傳播學的區分，但在新聞傳播學的學術活動中，一定要區分這兩者倒是有些令人做難的事了。新聞學和傳播學的融合已成定局。

2017年新聞傳播學專業全國大學排名如下：

1、中國人民大學

2、復旦大學

3、中國傳媒大學

4、武漢大學

5、華中科技大學

6、山東大學

7、廈門大學

8、浙江大學

9、暨南大學

10、四川大學

11、南京師范大學

12、上海大學

13、清華大學

14、河北大學

15、華東師范大學

16、西南政法大學

17、深圳大學

18、中山大學

19、江西師范大學

20、黑龍江大學