最低工資一般由一個國家或地區通過立法制定。在國外，除了政府可以制定最低工資之外，某些行業的組織也可以自行制定該行業的最低工資。最低工資可以用月薪制定，也可以用每小時的時薪制定。最低工資的制定反映了監管機構對勞動者權益的保護。在國外，最低工資是政府對勞動市場的正當干預。

最低工資標準是少數生產經營困難、經濟效益下降,確無正常工資支付能力的用人單位,支付給勞動者的最低勞動報酬。

用人單位需按最低工資標準支付工資的,應履行必要的民主程序并事先報同級人力資源社會保障行政部門備案。

最低工資標準是結合經濟發展、就業狀況、物價水和職工工資增長等情況,綜合考慮各項因素最終確定的。月最低工資標準適用于全日制就業勞動者,小時最低工資標準適用于非全日制就業勞動者。

(1)延長工作時間工資;

(2)中班、夜班、高溫、低溫、井下、有毒有害等特殊工作環境、條件下的津貼;

(3)法律、法規和國家規定的勞動者福利待遇等。

在勞動者提供正常勞動的情況下,用人單位應支付給勞動者的工資不得低于相應最低工資標準;

實行計件工資或提成工資等工資形式的用人單位,在科學合理的勞動定額基礎上,其支付勞動者的工資不得低于相應最低工資標準。

勞動者由于本人原因造成在法定工作時間內或依法簽訂的勞動合同約定的工作時間內未提供正常勞動的,不適用于最低工資標準的規定。

在當下，用人單位仍掌握主導權，個別企業甚至奉行上有政策、下有對策，在執行最低工資標準上，通過采用加大勞動強度、加班限度來抵沖工資上調的，也有將包吃包住及各種補貼當作工資合并計算的，還有以計件制、服務外包等來打擦邊球的。如此一來，表面上似乎符合最低工資要求，但是擠掉水分后實際報酬卻并未有效增加甚至不增反降。面對這種“注水式”的上調最低工資，政府應當提供勞動者一個可以申訴的臺，進而爭取自己的合法權益。

但是，需要明確的是，調整最低工資標準的初衷在于改善民生，而民生的改善，不僅僅在于工資的提高，貨幣是否貶值、CPI是否上漲過快等因素都與之密切相關。如若僅僅是關注上調最低工資標準，這與改善民生的初衷背道而馳，只不過是數字上的美化而已，建立與物價上漲、生活質量上升相匹配的工資制度才是最令人期許的。