玉林師范學院坐落在著名的語言學家王力故鄉、中國優秀旅游城市、廣西東南部的千年古城玉林市，占地面積1746畝，是桂東南地區唯一一所廣西自治區直屬本科院校。

學校創辦于1945年，原名廣西省立?林師范學校，1952年春改名為玉林師范學校，1958年升格為廣西玉林專區師范專科學校，開始招收高等教育層次的專科生。1978年經國務院批準恢復玉林師范專科學校。1994年更名為玉林師范高等專科學校。2000年，經教育部批準，玉林師范高等專科學校、玉林市教育學院、玉林市高等職業技術學院、廣西廣播電視大學玉林分校，合并升格為玉林師范學院，是廣西率先成立的新建本科院校。2007年，在國家教育部本科教學工作水評估中獲得良好成績。2013年，成為廣西新增碩士學位授予單位立項建設。，成為廣西新增碩士專業學位授予單位立項建設。2015年，被確定為廣西4所高等教育綜合改革試點高校之一，是廣西唯一的應用型大學試點；同年獲批準為整體轉型發展試點院校。2017年,入選教育部數據中國“百校工程”合作院校，與曙光信息產業公司合作成立了大數據學院和大數據應用協同創新中心。學校成立后，實現了由資源整合、力量聚集到快速發展的轉變，現已發展成為一所含本科教育、高等職業技術教育、成人高等教育和留學生教育，具有教師教育的綜合性本科院校。

學校設有17個二級學院，學科涵蓋了經濟學、法學、教育學、文學、歷史學、理學、工學、管理學、農學、藝術學等10大學科門類 ，有57個普通本科專業，5個高職（專科）專業。學校面向全國24個省（市、自治區）及東南亞國家招生，現有全日制在校普通本專科生（含留學生、初中起點免費師范生）18906人，成高生12,000人，聯合培養在校研究生101人（與陜西師范大學、廣西師范大學等高校聯合培養）。
學校秉承“以德為先，艱苦奮斗”的優良傳統，始終堅持面向農村基層培養基礎教育師資，已經形成了以師德教育，以能力培養為重點，以多媒體網絡環境為支撐的基礎教育優質師資和應用型人才培養體系，為地方基礎教育和經濟社會發展培養了10萬多“下得去，留得住，有作為”的義務教育師資和應用型高級專門人才。
學校現有教職工1155人，其中專任教師898人，正高職稱101人，具有博士學位104人、碩士學位494人，具有博士、碩士研究生導師資格60多人，享受國務院政府特殊津貼3人，全國教育系統先進工作者1人，全國優秀教師1人，廣西優秀專家2人，廣西先進工作者1人，廣西優秀教育工作者1人，廣西教育系統五一巾幗標兵稱號1人，廣西“十百千人才工程”第二層次人選2人，廣西“十百千”拔尖會計人才2人，廣西“十百千”知識產權中青年專家1人，廣西高校教學名師獎獲得者1人，廣西高校卓越學者1人，曾憲梓教育基金獲得者4人， “廣西高校優秀人才資助計劃”資助人選11人，“廣西高等學校骨干教師培養計劃”資助人選15人，“廣西高校中青年骨干教師培養工程”資助人選4人。
學校育人成績顯著，先后獲評為廣西高校師范專業辦學能力提升計劃項目首批示范性教師教育基地、廣西21世紀園丁工程B類教師培訓基地、廣西第一批初中教師教育基地、廣西第一批幼兒園教師教育基地、廣西小學教師教育基地、廣西高校“大學生創業教育示范基地”，獲得廣西實驗實訓教學示范中心2個，廣西虛擬仿真實驗中心1個。區級優秀教學團隊4個, 學校年均就業率均保持在90%以上，連續六年榮獲“全區普通高等學校就業工作先進集體”，2017年獲“全區普通高校畢業生就業創業工作突出單位”榮譽稱號。
有一批依托學校建設的重點科研臺和基地，其中：省級重點實驗室（培育）1個（廣西農產資源化學與深度利用重點實驗室培育基地），廣西高校重點實驗室2個（廣西高校桂東南農產資源高效利用重點實驗室、廣西高校復雜系統優化與大數據處理重點實驗室），廣西高校人文社會科學重點研究基地1個(民族地區文化安全研究中心)，廣西高校重點實驗室培育基地1個（廣西高校桂東南珍稀經濟物種保護利用重點實驗室培育基地），廣西高校人文社會科學重點研究培育基地1個（桂東南農村新型社區建設研究中心培育基地），廣西教育科學重點研究基地1個，廣西重點學科3個（應用數學、生物化工、中國現當代文學）。
學校先后被授予“自治區級文明單位”、“全國五四紅旗團委”、“全國優秀社會實踐服務團”、“全國綠化模范單位”、“全國模范職工之家”等榮譽稱號。
學校將遵循“厚德博學、知行合一”的校訓，堅持“地方性、應用型、師范性”的辦學定位，努力把學校建設成為國內知名、區內領先、以教師教育為的地方應用型高水大學。